密宗，亦称密教，又名“秘密教”、“真言乘”、“金刚乘”等，是秘密佛教的简称，属于大乘佛教的一个教派。自称受法身佛大日如来深奥秘密教旨的传授，为“真实”言教。起源于公元2世纪流行于印度的大乘佛教，是大乘佛教进一步神秘化、通俗化、世俗化的结果。它最明显的特征是：高度组织化的咒术、神秘化的仪轨和世俗信仰；“三密为用”是密教独特的义理，密教认为，如果口密、身密、意密三密与诸佛的身、口、意相应，便可成佛，即通过口诵真言（口密）、手结印契（身密）、心作观想（意密），便能修成正果。