马、牛因拉车运书而出汗。形容书极多。
汗马牛，典故名，典出《全唐文》卷五百八十八〈柳宗元二十·唐故给事中皇太子侍读陆文通先生墓表〉。“其为书，处则充栋宇，出则汗牛马”，是说书籍存放时可堆至屋顶，运输时可使牛马累得出汗。后遂以“汗马牛”等形容著述或藏书极多。亦作“ 汗牛马 ”。
宋陆游《纵笔》诗：“气本充天地，书非汗马牛。”亦作“汗牛马”。明张纶《林泉随笔》：“况今天下，九流百氏之书，止则充栋宇，出则汗牛马。”参见“汗牛充栋”。