1944年1月，杜聿明在昆明组建了伞兵第1团，代号“鸿翔部队”。这是中国军队历史上的第一支伞兵部队。伞兵团人员选拔非常严格，士兵多为知识青年，全团共配属三个步兵营，共计1000余人。在配备了美军顾问和全副美式装备后，伞兵团进一步扩编为“陆军突击总队”，共4000余人。