美国和澳大利亚两国真正的战略合作伙伴关系是于二战中期前后开始的。当时为了抵抗日军对北澳大利亚(北领地)达尔文地区的侵略,美国海军太平洋舰队司令立即派出了第八舰队来支援澳洲,与此同时澳洲人民及本土土著人民也联合起来共同反抗日本侵略军,麦克阿瑟将军在当时也扮演着澳大利亚的保卫者的角色。