古代为举行郊祀、封禅等大典而设的高台。
《汉书·礼乐志》：“帝临中坛，四方承宇。”《后汉书·祭祀志上》：“陇蜀平后，乃增广郊祀，高帝配食，位在中坛上，西面，北上。”晋左思《魏都赋》：“量寸旬，涓吉日，陟中坛，即帝位。”