中国银行大厦的原址是上海德国总会。1914年第一次世界大战爆发后，德国总会被中国政府接管。中国银行以63万两银元买进，于1922年改建成银行营业楼，1934年建新楼，1937年建成。这幢大楼是外滩(中山东一路段)众多建筑中惟一一幢由中国人自己设计和建造的大楼，是上海最成功的摩天大楼之一。