球类比赛时，一方把球发出，使比赛开始或继续。
发球是羽毛球基本的重要的技术之一。羽毛球发球虽不能象乒乓球发球那样使球产生各种旋转，但它可以通过不同的发球手法，发出不同弧度、不同落点的球来控制对方，为本方创造进攻得分的机会。因此，羽毛球的发球应引起初学者的充分重视。