成人学历教育（adult education for academic credentials），亦称“成人正规教育”。成人学历教育是对成人实施系统的初等教育、中等教育和高等教育的总称。国家规定的教学计划修完全部课程，经考试合格者授予相应学历证书。一般通过课堂教学、函授学习、广播电视教学、自学考试等多种形式进行，在成人教育中，存在非职业性普通教育和职业技术教育。在美国，各地公立中学是开展成人中等普通教育的主要基地，辛辛那提于 1856 年最早开办夜中学接受成人学员。成人学历教育机构多种多样，主要是夜中学，仅在第十个五年计划期间，夜中学已培养 600 万合格成人毕业生。