商标先用权是指在别人申请注册商标之前，自己非以不正当竞争的目的，已将与别人申请注册的商标相同或近似的商标使用于其指定商品相同或类似的商品之上，当别人申请时，该商标作为与自己业务有关的商标已驰名，在此情况下，自己有权继续使用该商标。可见，“先使用权”是商标注册原则的一种例外，其目的是保护因实际使用而产生识别作用的商标的信誉。该权利不同于商标权，它仅是一种抗辩权。