1942年冬，有关纳粹德国研制的新型重型坦克的各种情报不断经由苏联谍报人员传至英国情报机关，但未能引起英国陆军的足够重视。不久在北非的突尼斯境内，英军于1943年1月与德国虎式重型坦克的初次交火及1943年2月与德国国防军第501重装甲营大规模地正面交锋，虽然两仗英军都取得了胜利，但暴露出英军乃至西方盟国坦克装备的火炮无法与德国坦克正面对抗的弱点。对缴获的“虎”式坦克进行的火炮射击实验和在西西里岛登陆战的教训证明英国陆军装备的17磅反坦克炮是最有效的反坦克武器，为开辟欧洲大陆第二战场作准备，并对抗德国重型坦克，英国陆军决定加快17磅火炮的车载化进程。