南非共和国位于非洲大陆最南端，东、西、南三面濒临印度洋和大西洋。南非地处两大洋间的航运要冲，其西南端的好望角航线历来是世界上最繁忙的海上通道之一。南非是世界上最大的黄金生产国和出口国，黄金出口额占全部对外出口额的三分之一，因此又被誉为“黄金之国”。