基本金属是指国民经济和社会各方面使用量相对较多、使用范围较广的常用金属，一般包括铁、锰、铜、铝、铅、锌、锡。在我国，其年消耗量铁数亿吨，锰、铜、铝数百万吨，铅、锌数十万吨，其它金属最多的在10万吨左右，一般的在几千吨至几万吨，最少的如黄金铂金等稀贵金属只有几百吨。以上是根据基本金属的用途范围和使用量划分的。