常绿乔木。叶锥形或线形。球果单生枝顶。一般耐寒，生长较慢。分布于中国大部分地区的高山，常形成大面积单纯林或混交林。木材质轻、细致，供建筑、乐器、航空器材、造纸等用。也是绿化树。
常绿乔木。树皮灰褐色。叶锥形或线形，略弯曲。球果长椭圆形，褐色。木材白色，有条纹，质坚而致密，可供建筑和制造乐器、航空器材、造纸等用。也为观赏树。
郭小川《昆仑行》诗：“往日红军的脚印呵，而今栽上了翠柳云杉。”