穿式桥是指桥面布置在承重结构高度中间或一部分桥面布置在承重结构之上，另一部分桥面布置在承重结构之下的桥梁。当建筑高度受到限制时，可将部分桥面结构或全部桥面结构降至承重结构高度之内，使得桥梁的建筑高度中不包含或仅包含部分桥面高度，从而达到降低建筑高度的目的。对于城市桥梁，只有在周围景观受到限制或创意追求建筑效果时，才采用中承式桥。最常用的中承式桥是中承式拱桥。