张明智，湖北孝感人，1943年出生，早年拜著名大鼓艺人陈谦闻为师，专攻湖北大鼓。1959年考入武汉市艺术学校第一届曲艺科，并成为武汉市说唱团演员。长期潜心研究湖北大鼓的演唱和创作，使湖北大鼓走出了国门。