塔尺为水准尺的一种。早期的水准尺大都采用木材制成，质重且长度有限（一般为2m），测量时，携带不方便。后逐渐采用铝合金等轻质高强材料制成，采用塔式收缩形式，在使用时方便抽出，单次高程测量范围大大提高，长度一般为5m，携带时将其收缩即可，因其形状类似塔状，故常称之为塔尺。