大坝发电厂始建于1988年4月，是宁夏最大的火力发电厂，西北电网的骨干电厂。全厂设计规模3600MW，计划分三期建成，其中一、二期工程各安装两台300MW机组，三期安装四台600MW机组。目前全厂总装机容量为1200MW，占宁夏总装机容量的一半以上。