血清前白蛋白是主要存在于血液中的运输蛋白，因电泳时位于白蛋白（Alb）之前而得名。PA的主要生理功能是结合、运输维生素A和甲状腺素，从而参与它们的调节。此外，PA还具有胸腺活性，可通过促进淋巴细胞成熟来增强机体免疫力，并在抗肿瘤方面有潜在的作用。人血清PA含量与人体的生理、病理状态有很大关系。正常值约在240～350mg/L之间。PA在人体内的生物半衰期短，多数报道为1．9天，临床上常将其作为一项反映肝功能损害及各种营养不良的指标。