终年积雪，就是指该地域常年积雪或有永久性半永久性冻土层。多位于山颠，南北两极，山上海拔高，空气稀薄，虽然太阳辐射强，但是地面的反射也强，同时地面辐射由于缺少水汽和二氧化碳的保温作用，损失不大，因此温度很低，平均海拔每上升1千米，温度下降6度·当山的海拔较高，山顶温度低于0度时，山顶的积雪就不会融化·如果终年低于0度，就会形成山岳冰川，终年不化。