产生或趋向于产生转动、扭转的作用，转矩的有效值用力与力的作用线到转轴的距离之积来量度。
机械元件在转矩作用下都会产生一定程度的扭转变形，故转矩有时又称为扭矩 （torsional moment）。转矩是各种工作机械传动轴的基本载荷形式，与动力机械的工作能力、能源消耗、效率、运转寿命及安全性能等因素紧密联系，转矩的测量对传动轴载荷的确定与控制、传动系统工作零件的强度设计以及原动机容量的选择等都具有重要的意义。