补机坡度是指由一台以上机车牵引按限制坡度确定的牵引质量列车在该坡道上以计算速度作等速运行的坡度。当通过地形特别陡峻地段时，为了保持限制坡度上单机牵引的列车重量不变,必须采用两台及以上机车牵引以通过大于限制坡度的上坡道。如用两台机车牵引，就是双机坡度。采用这种坡度可以缩短线路长度，大量减少工程，但要增加机车台数和能量消耗，在运营中会造成一些麻烦和增加运输成本，故设计时应尽可能集中使用。