知道分子是指那些对社会现象和文化现象有比较全面的了解，甚至还有相当程度的研究，热心社会观察和文化观察但是没有到达知识分子的程度的人士。知道分子是一个新的社会亚精英群体。这个名词和概念产生于2001年，发明者为中国著名作家王朔。它通常作为中国当代知识分子的贬称。意思是说，知识分子应该是从事创造性的精神活动的人，而当代的知识分子没有这种能力，他们充其量只是比常人多知道了一些事情，故王朔以“知道分子”称之。