利用电能来发光而作为光源照亮物体及周围环境的技术称为电照明。电照明是最早开发的电能应用领域。它消除了黑夜对人类生活和生产的限制，成倍地延长了人类生产劳动的时间，改善了劳动条件，丰富了人们的物质、文化生活，这就为电能的应用奠定了最广泛的社会基础，对整个电工领域的发展起了重要的推动作用。