美国国宴制度始于1874年，是总统对外宾最隆重的礼遇。依照传统，新总统上任后的第一场国宴一般会招待邻国加拿大或墨西哥领导人，不过近两届总统并没有遵循这种传统。而奥巴马总统上台后，也没有依照传统行事，其首次国宴招待了到访的印度总理曼莫汉·辛格。