铜手炉又称“袖炉”、“手熏”、“火笼”，是旧时宫廷乃至民间普遍使用的掌中取暖工具。《辞海》中解释说：“冬天暖手的小炉，多为铜制。”随着时代的发展变迁，铜手炉已退出生活的舞台，逐渐被人遗忘。但自上个世纪90年代初开始，铜手炉开始在书刊杂志和拍卖场上频频亮相，它丰富奇异的造型，精湛华美的工艺引起了人们的注意。