对于一个给定的查询，通常会有多种不同的查询策略（Query strategies），即是查询的不同方法。查询优化就是从这些策略中找出最有效查询计划的一种过程。一个好的查询策略往往比一个坏的查询策略在执行效率(基于执行时间)上高几个数量级。