肠的前段。上接胃的幽门，下连大肠。成人小肠长约3—5米。分十二指肠、空肠、回肠。小肠内壁的黏膜有肠腺分泌消化液，并有绒毛扩大消化与吸收的面积，是消化与吸收的主要场所。
肠的一部分，上端跟胃相连，下端跟大肠相通，比大肠细而长，约占全肠的五分之四，分十二指肠、空肠、回肠三部分。主要作用是完成消化和吸收，并把食物的渣滓输送到大肠。