张炳麟，字瑞卿，今甘肃省镇原县城关镇张东庄人。生于同治四年（1855年）。自幼家庭贫寒，祖上以农为业，勤俭持家，勉强维持一家生计。受家庭熏陶，炳麟脚勤手快，读书之余，帮助父母忙碌农事家务，甚得父母宠爱。父亲克服重重困难，节衣缩食，供他入塾求学。