乙醛酸由一个醛基(-CHO)与一个羧基(-COOH)构成,其结构简式为HOCCOOH,分子式C2H2O3,分子量为74.04。用于化妆品的调香剂和定香剂、日用化学品香精、食品的赋香。还用作医药、染料、塑料和农药的中间体。香兰素的原料。