机械冲击是指机械系统或其中的一部分受到突然、急剧、非周期性的激励时，发生的时间甚快于系统固有振动周期的状态的骤然变化。一般用一个冲击参量随时间变化的关系来描述冲击运动，该参量可以是表示运动状态的物理量如加速度、速度、位移等，也可以是表示载荷情况的物理量如力、压力、应力、力矩等。分析机械系统对冲击的响应，常用傅里叶分析和冲击谱分析两种方法。