少年丧父，家庭贫穷，经常是缺衣少食。外祖父曾家闽迎汉杰抚育，并向他讲授四书五经，他默识潜记，几年后能独立写文章。18岁与朱君入上海公学校，第二年入教会学校。为了传教，从上海乘船来天津，与覃秉清相遇，谈及形势，声铿锵如洪钟，语皆痛快淋漓。次日，秉清介绍他加入共和会，竭力运动于关内外，为革命事业奔走呼号，从不停止。1911年11月29日，与诸同志决定在北京起义，响应武昌起义。乘夜幕降临时放火，这时军警宣布戒严。汉杰被捕。到了第三天，竟被凌迟处死。