井壁（shaft wall；shaft lining），即沉井的外壁，是沉井的主要部分，是指在井筒围岩表面构筑的具有一定厚度和强度的整体构筑物。它应有足够的强度和足够的重量。井壁通常有三种形式：竖直、台阶形和斜坡形。竖直的井壁下沉中不易倾斜，但井壁上土的摩擦力较大，一般在入土不深或松软土层中使用。当沉井入土深度较大而土又较紧密时，外壁可在沉井分节处设置台阶，台阶宽度一般为0.1～0.2m，以减少下沉时土的摩擦力。