落叶灌木。幼枝黄色，叶线形或线状披针形，枝条丛生，不怕沙压，根系发达，萌芽力强。是固沙造林树种。
落叶灌木或小乔木。小枝带紫色，叶条形或条状倒披针形。多生于河谷溪边湿地。枝条可供编织用。为护堤固沟的良好树种。
唐钱珝《江行无题》诗之四：“旅吟还有伴，沙柳数枝蝉。”碧野《雪路云程·驰往巴伦台》：“河滩上的一丛丛沙柳在随风摇摆。”