灌木或小乔木；枝有刺；叶互生，单叶，全缘，稍革质；花通常两性，白色，排成腋生、小形的聚伞花序或单生；萼杯状，4－5齿裂，宿存；花瓣4－5，长椭圆形，里面有须毛，旋卷，芽时镊合状排列；雄蕊为花瓣数之2倍；子房上位，3－4室，每室有倒垂的胚珠1颗；果为一球形或卵状的果。中国特有，非人工引种栽培。