目录服务对于网络的作用就像白页对电话系统的作用一样。目录服务将有关现实世界中的事物（如人、计算机、打印机等等）的信息存储为具有描述性属性的对象。人们可以使用该服务按名称查找对象或者像使用黄页一样，可使用它们查找服务。