紫箢木,为双子叶植物纲、菊科、紫菀木属半灌木植物。性喜干热的山地荒漠气候,抗寒耐早性也较强,但不耐盐碱。常见于山麓淤积平原、山麓洪积扇和干早低山上。适应荒漠灰钙土和山地沙砾质棕钙土。是山地荒漠和山地荒漠草原常见的建群种。据调查,在天山南麓梅拔1800–2300m之间,常与灌木亚菊(Ajaniafruticulosa)、沙生针茅(Stipaglareosa)同处于建群种地位。在海拔2100m的阴坡,常以建群种成分与沙生针茅和冰草(Agropyroncristatum)组成山地荒漠草原苹地类型。属中等饲用植物。