光致分解是指较重的原子在高温下分解为较轻的原子、质子及中子的物理过程。与普通的核裂变不同，该过程是比铁轻的原子分解为更轻的粒子，故而是一种吸热过程。该过程多见于恒星演化过程中。另外，光核物理在核废物处理方面的一种应用也被称为光致分解。是指对特定的放射性同位素进行照射，使其释放出一个中子，从而产生没有放射性或半衰期很短的同位素。