菱锌矿颜色有白、灰、黄（黄纹石）、蓝、绿、粉红及褐色等多种，条痕则为白色。成分中的锌，有时会被铁或锰所置换，偶尔也被少量的镁、钙、镉、铜、钴或铅所取代。与多数碳酸盐矿物类似，溶于盐酸，并会产生气泡。在方解石群中，菱锌矿属于硬度较高、比重较大的一种。自然界中含锌矿物以闪锌矿居多，菱锌矿的产量相对要少了许多。它除了可以提炼锌外，呈半透明之绿色或绿蓝色者，亦可作为半宝石饰品之用。