造纸工业是制造各种纸张及纸板的工业部门。它包括用木材、芦苇、甘蔗渣、稻草、麦秸、棉秸、麻杆、棉花等原料制造纸浆的纸浆制造业，制造纸和纸板业以及生产涂层、上光、上胶、层压等加工纸及字型用纸版的加工纸制造业几个方面。造纸是我国的四大发明之一。早在公元前32年到16年西汉成帝时已能制造薄小纸，至公元105年，东汉和帝时蔡伦用树皮、麻头、破布、破鱼网等代替缣帛和絮作原料，大大推动了手工造纸业的发展。世界机器造纸业则开始于18世纪末。