重型运输直升机的问世可追溯到20世纪60年代,所谓重型运输直升机是指起飞重量大于20吨的运输直升机。由于重型运输直升机有较快的速度,运载能力大,能通过内载或外部吊挂方式载运重型施工设备或大型武器装备,且无需机场起降,是一种较好的兵员和军事装备的运载工具,在历次重大自然灾害中都发挥了巨大作用,因此普遍受到世界各国的重视,发展非常迅速。