预备航次亦称压载航次是指船舶驶往装货港准备装货的航次，对于航次租船合同约定的装货运送航次而言，称之为预备航次。如“金康”格式规定“船舶应驶往某某港或船舶所能安全抵达并始终保持浮泊的邻近地点装货……”预备航次是合同规定的航次，即船舶出租航次的一部分。合同中关于出租人权利和义务的规定，同样适用于预备航次。出租人有义务将船舶驶往装货港或船舶所能安全抵达并始终保持浮泊的邻近地点。有的合同规定船舶开始预备航次日期，但更多的是规定船舶应以合理的速度尽快完成预备航次，而不应有不合理的延误。对此，1994年“金康”格式规定，船舶完成前一合同后，应立即驶往装货港。