这个南方星座拥有多颗四等星和五等星。它是1595-1597年间由荷兰航海家皮特·科瑟和弗雷德里克·德·豪特曼发现的。海员们对这种有着大胸鳍的鱼类印象极深，它们可以在水面上飞掠数百码的距离。在东方和北方，飞鱼座与船底座接壤；在Avior（船底座ε星）南方，Miaplacidus（船底座β星）以西。飞鱼座在热带以北是看不见的。它的最亮星是β星(3.77,橘色)，勉强亮过α星(4.00,白色)。飞鱼座的午夜顶点在1月中旬。