本属50余种，产于亚洲、澳洲等热带地区，我国有2种，分布于华南各省。主产于南半球，我国有黑莎草G. tristis Nees（种子可榨油供皂用）和爪哇黑莎草G. javanica Moritizi等3种，产华南和西南的干燥草山上。该属物种为多年生粗壮草本植物。