沙蟒是比较原始的小型到中等大小的无毒蛇类，卵胎生，本属已知11种，分布于亚洲沙漠地区。生活于沙漠和戈壁地带的边缘的砾质沙地或琐琐林间的白刺、霸王堆中，是荒漠生境内的优势蛇种，但在寸草不生的明沙中却杳无踪迹。通常都栖息在各种沙鼠(大沙鼠、子午沙鼠)、跳鼠(羽尾跳鼠、三趾跳鼠)、蜥蜴洞等啮齿类和爬行纲动物的洞穴中并在鼠洞内蛰伏冬眠。