俄美公司是一个半官方性质的殖民贸易公司，正如英国为了控制印度，“用公司的名义进行战争有二百年之久”一样，俄国为了控制北美，也在俄美公司的名义下进行了长达半个多世纪的激烈角逐。它由 格里戈里·伊凡诺维奇·舍利霍夫和 尼古拉·彼得罗维奇·列扎诺夫共同创办，并在1799年得到沙皇保罗一世的特许。