本论作者世亲本来是小乘学者，后在阿瑜陀国听人读诵《十地经》而信仰大乘（《西域记》卷五，多罗那他《印度佛教史》第二十二章）。他所作的这一部论在中国佛教教义发展史上曾起过相当的作用。译者提菩流支和勒那摩提原来都是世亲一系的学汉者，世亲和安慧的著述最初由他们传到中国。《历代三宝纪》依《宝唱录》说此论原来是流支和摩提分别翻译，后人合为一本，但依崔光所作论序，未有此说。