弹尾类是原始昆虫，有时亦称弹尾目，约有3500种。体型小(1∼10毫米〔0.04∼0.4吋〕)，无翅带内口式口器。大部分种类腹部末端有一分叉的附肢，静止时被一握器握持，释放时可将虫体弹出，但通常爬行。腹部有管状似吸管的黏管，可分泌黏性物质和摄入水分。无变态，蜕皮3∼12次后成熟，一生约蜕皮50次。一些种类称雪蚤，可在近冰点气温中生存并成群出现在雪地上。弹尾虫取食腐败食物，有时为害菜园作物及蘑菇。绿圆跳虫(Sminthurus viridis)长2毫米，是最常见的种之一。