美洲拟狮是冰河时期 （距今二百万年左右）游弋于北美大陆众多食肉动物中体形第二大的一类，最大可达450公斤以上，不仅在美洲的猫科中首屈一指，也极有可能是史上最大的猫科动物。一般来说，拟狮都是地球上从古至今最大的猫科动物，以各种大型动物（如北美野牛、麋鹿）为主食，美洲拟狮并不算狮子的亚种，但和现代有鬃狮构成一个单系，属于狮类动物。拟狮在全新世开始时，由于冰川期结束和食物匮乏而灭绝。