冠尼斯火蜥蜴来自哥伦比亚东科迪勒拉山脉,它以当地的冠尼斯人命名。冠尼斯人从公元前600年就已开始在该地区生活,到1586年时几乎被西班牙人杀光。这一物种的发现者是哥伦比亚国立大学动物学家安德列斯-阿科斯塔-加尔维斯等人。