硬体中的有机物(如有机物基质)常在埋藏后散失殆尽,使原来硬体疏松多孔,随后溶于水中的矿物质填充其空隙,使硬体构造得以保存,并增加了硬体重量。这种作用名为过矿化作用(fossilization),新生代的脊椎动物骨骼和软体动物贝壳常呈这一形式保存,是化石变化保存的一种方式。